四书乃中华五千年文化心法，读四书直探圣人本怀，四书既熟为何读四书五经，基础已在，诸经可治，四库可读。教四书，是真大见识也。多读多效，少读也有少效。

四书就是所谓《论语》《孟子》《大学》《中庸》，其实这不是四本书，只有《论语》《孟子》各是一本书，“大学”“中庸”其实不是一本书，它是《礼记》的两个篇章，这两个篇章，文章的字数也相当多，大学就一千七百多字，中庸有三千五百多字，是两篇大文章。而这两篇文章，确实与其它礼记的文章不大相同，这两篇文章是真的是很切实地，很庄重地讲一些大道理，其它的文章讲的道理没有那么大。所谓“大”的意思是什么呢？就是全面性。像大学就是立下一个“内圣外王”的规模为何读四书五经，中庸就是立下一个人道与天道相贯通的一个路径，所以大学跟中庸这两篇文章确实不一样，被古人发现了特别提出来。尤其经过朱子的编订，朱子的注解，就号称为“四书”。

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我常建议我们读书的顺序，读书也要有顺序啊，刚才说五经有读书的顺序，如果加上四书，我认为四书五经读书的顺序是，以四书作为开头，所以四书还在五经之前。一方面可以这样说，四书好读，文章容易，因为四书是孔子以后，五经是孔子以前，孔子以前的文章，比较高古难读，孔子以后的文章比较简明好读，所以从四书读起。

第二方面呢，从这里读起虽然文意浅显，但是它的义理不见得就浅显。我们初学者从四书开始读是容易的，而“四书”《论语》《孟子》《大学》《中庸》，我也建议从《论语》开始。先读《论语》，再读《孟子》，再读《大学》，最后读《中庸》，这是一个读书的顺序。当然儿童读经就不一定照这个顺序了，不过我也建议儿童读经，先读论语，虽然不是为了了解文义，不过为了怕一个孩子他只读几个月，只读半年一年，他读不到论语就很可惜，所以先让他读论语。一个人只要把论语读了，其它的书现在有没有读，还没有关系，甚至一辈子有没有读，都没有关系，但是论语是非读不可，因为这是圣人之书。其它人都可以称为圣人，但孔子是圣人中的圣人，论语这部书呢，是经典中的经典。所以我们要读书，先从论语读起，不管是小孩、大人，甚至老年人，开始想要读书了，开始想要了解中国人的智慧了，开始想要体验圣人的境界了，开始想要对自己的修身养性，能够有一番的长进了，那你应该从经典开始，而经典就应该从论语开始。

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诸子之书以思想为主，除老子全文、庄子内七篇全文皆佳外，荀子也有几篇较重要篇章。其它墨名法诸家者，其思想并无什么深度，将来有了程度了，阅读一下，摘其要了解一下即可，不值得全书全篇背诵也。

尚书固是儒家重要经典，但并非全书皆佳，且其文句不甚通畅，韩愈所谓诘屈聱牙是也。有些重要篇章背背，其它篇章佳句本不多，很容易提要出来，不必全背。其在学术上的研究价值，有很大部份是在小学训诂方面。所以我没有鼓励全书背诵。

诗词在文学表现上，是很美的，并且文笔的训练是颇重要的。而我的佛经选，是万中选一，几乎每篇每段都是精华，不管是不是佛弟子，不背可惜了。

背完我所编的中文读本的人，可以转背外文，如果要再多背中文，而不喜欢背诗词。我建议从古文观止或昭明文选中选出一两百篇来背，或背整本文心雕龙，将来受用价值比较高。而且这些不是阅读懂了就可以的，这些是要酝酿消化的，所以要用背的。

有些书是要背的，有些书是要阅读的，只背佳句即可。这是首先要分清的，才知道要背什么，不必背什么。其中是有客观的标准的，不是依个人好恶就可以随意选的。

——选自《王财贵65文集》