走近羑里城,牌坊式大门傲然挺立,敦厚壮观.大门外台阶旁有两尊石狮,大门外右侧立有周文王羑里城碑,左侧立有禹碑（歌颂大禹治水功绩的碑记）.

走进大门,首先看到红色花岗岩的周文王塑像,高6米,连基座高9米,位于中心广场.塑像显文王漫步雄姿,形态静中有动,动静有致,相貌魁伟,面容祥和.塑像两边的花圃造型都是按八卦符号设计的,左边是伏羲八卦图,右边是文王八卦图.

再向里走,依次建有演易坊、山门、大殿、文王易碑亭、乾隆御碑图、演易台、二殿、八卦阵等.

羑里城是《周易》的发源地.周文王在羑里被困的漫长岁月里,发奋治学,潜心研究,发明了后天八卦.这便是历史上著名的“文王拘而演周易”的故事.

周文王姓姬名昌,公元前1147年出生于岐山（今陕西省岐山县境内）.姬昌在父亲去世后继承了西伯侯之位,人们称其为西伯昌.姬昌继位时已经45岁了,他严格遵循先祖后稷、公刘和父亲公季的遗训,爱护人民,尊敬老者,保护儿童,招贤纳士.几年工夫,不仅本国人民安居乐业,对他十分爱戴,周边的诸侯国也纷纷表示愿意归附于他.

公元前1075年,商德王帝乙去世,帝辛继位.这位帝辛就是声名狼藉的商纣王.此时,姬昌72岁.商纣王继位之初也曾立志做一位有为的天子,但后来被一些奸臣的恭维所迷惑,不理朝政,沉迷酒色,开始腐败起来,性格也变得专横残暴.

纣王听说九侯的女儿长得漂亮,便娶了过来.但由于这位女子不喜欢他的荒淫,纣王便在盛怒之下将她杀死,还把他的父亲九侯剁成了肉酱.鄂侯知道这件事后,就向纣王强言直谏.结果纣王不但不听,反而把鄂侯也杀死了,并将鄂侯的肉做成了肉脯.

姬昌听到这些事情后,不由得叹了一口气.崇侯虎得知姬昌叹气这件事,便对纣王说,姬昌在国内积德行善,这会儿又流露出不满情绪,说不定会夺取殷商的天下.于是纣王便把姬昌抓起来,囚禁在羑里这座国家监狱中.

羑里是中国有文献记载的第一所国家监狱.姬昌走进监狱大门时周易和周文王的知识是什么,已经是82岁的老人.在这里,他失去了与外界的联系,更见不到自己的亲人.据史籍记载,为断绝姬昌与外界的联系,纣王不仅在羑里驻有重兵,还在通往羑里的道路上层层设卡.

姬昌在监狱里无事可做周易和周文王的知识是什么,便开始研究祖上传下来的八卦.想了解国家大事,便用八卦推算一下；想知道亲人的近况,便也用八卦进行推算.

姬昌也喜欢占卜,但在监狱里无法得到那么多乌龟壳,所以无法用龟卜的方式占卜了.不过周文王发现监狱里长着很多蓍草（民间称蚰蜒草或锯齿草）,这种草的茎很长,非常适合作为占卜和推演八卦的工具.

蓍草在羑里长得特别茂盛,和别的地方都不一样,现在到那里还能看到演易台下边一方整齐的蓍草园.也许羑里的蓍草是专为姬昌生长的.

姬昌胸怀远大志向,以十分顽强的毅力,克服重重困难,每天用蓍草推演八卦,将伏羲由太极—两仪—四象先天自然之体的八卦,渗入他的“天道、地道、人道”思想,进一步推演为六十四卦,并且根据每一卦的卦象及天干地支的五行生克关系,写出了判断吉凶的卦辞,由此诞生了六经之首的《周易》.后经孔子等人的修订、补充和完善,本子被固定了下来,也就是我们现在看到的《周易》.

姬昌在羑里被囚禁7年,在他89岁的时候被释放.之后,他不断南征北伐以扩大自己的领地,使“天下三分,其二归周”,为推翻商王朝做着积极的准备.

公元前1050年,姬昌去世,享年97岁,他的次子姬发继位.12年后商王朝被推翻,周取代殷商而据有天下.姬发自称武王,追尊其父为文王.此后,周文王“拘羑里而演周易”成为流传千古的佳话,周文王也成为中华民族的文化偶像之一.