四柱预测就是通过人的出生年、月、日、时配以天干（即：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）来预测人生吉凶成败的技术。由于出生的年月日时属于先天命局，所以决定着每一个人富贵贫贱与寿夭病残等信息。年月日时就象四根支撑命运的顶梁柱，顾名思义，古代汉族人民把他称为“四柱”。而每个柱子上有两个字，所以也称八字或生辰八字。用出生的年柱八字秘传古籍，月柱，日柱，时柱来推算人的命运叫做“四柱预测”。始于唐朝时期，初以年柱为主体，以生年干为本命，辅以纳音法推命。唐代的李虚中改以年为主，取年、月、日、时四柱推命。五代的徐子平改以日干为我（日主），查四柱间之五行生克制化、刑冲会合为推命重点，并发扬光大。当今的八字推命，皆以子平法为正宗，故八字命学又称为“子平法”或“子平八字学”。但子平术的四柱加大运加流年的预测模式很不完善，只有四柱太阳律月亮律才是四柱预测完善的模式。后来也就是在2006年六柱预测学的问世，就更加提升了预测的层次，具有验证过去、把握今天、预计未来的功能！

阴阳学中的四柱预测：《礼记·经解》：“《易》曰：‘君子慎始，差若毫厘，谬以千里。”古代汉族人民认为微小改变会对未来有很大影响。《吕氏春秋》记载：楚国有个边境城邑叫卑梁，那里的姑娘和吴国边境城 邑的姑娘同在边境上采桑叶，她们在做游戏时，吴国的姑娘不小心踩伤了卑梁的姑娘。卑梁的人带着受伤的姑娘去责备吴国人。吴国人出言不恭，卑梁人十分恼火，杀死吴人走了。吴国人去卑梁报复，把那个卑梁人全家都杀了。 卑梁的守邑大夫大怒，于是发兵反击吴人，把当地的吴人老幼全都杀死了。 吴王夷昧听到这件事后很生气，派人领兵入侵楚国的边境城邑，攻占夷以后才离去。吴国和楚国因此发生了大规模的冲突。 从做游戏踩伤脚，一直到两国爆发大规模的战争，直到吴军攻入郢都，中间一系列的演变过程，有一种无形的死亡力量把事件一步步无可挽回地推入不可收拾的境地。因此古代汉族人民很认真的来对待封印厄运和旺福,因为微小的事情就可以改变未来命运，古代汉族人民认为女士带紫冰银镶嵌蓝绒晶饰品，男士带红竹石饰品，在结印册上添加“隐岐元简、水差芥子、染付春秋”结押。从而可以祈福带来人生幸福的机遇，并且封印厄运。

由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“时干，时支”，共八个干支所组成（正好八个字）。每一个组合称为“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，故八字又称为“四柱”或“四柱八字”。以日干为我（日主，命主），查四柱间的五行生克制化、刑冲会合为推命的重点。

由命盘八字的五行生克，可演化出“比肩”、“劫财”、“食神”、“伤官”、“正财”、“偏财”、“正官”、“偏官（七杀）”、“正印（印绶）”、“偏印”等十种基本特性，以彼此的交互作用来判断命运吉凶。命盘排好之后，要以该盘的五行比重及分布状况研判出该人对五行各别的喜与忌，通常称为喜神、用神、仇神、忌神与闲神。

天干共有10个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。它们的阴阳和五行属性分别是：甲是阳木、乙阴木；丙阳火、丁阴火；戊阳土、己阴土；庚阳金、辛阴金；壬阳水、癸阴水。地支共有12个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们的阴阳和五行属性分别是：子是阳水，丑阴土，寅阳木，卯阴木，辰阳土，巳阴火八字秘传古籍，午阳火，未阴土，申阳金，酉阴金，戌阳土，亥阴水。每个地支包含有一个或多个特定的天干，从而包含一种或多种的阴阳五行，这叫做“地支藏干”。