伏羲画八卦，为我国文字的雏形；文王演周易，是我国文化的开端。《易经》这部书，不仅是我国最古老的经典，而且自古以来，就被推崇备至，尊为“群经之首”。
《易经》仰观天文，俯察地理，中通万物之情；究天人之际，探索宇宙、人生必变、所变、不变的大原理；通古今之变，阐明人生知变、应变、适变的大法则，以为人类行为的规范。这一天理即人道的“天人合一”哲学思想，成了我国传统文化的基础，一切学术思想的根源，也是我国传统文化的最大特色。
传说伏羲首先画出三画的八卦，即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑这八卦，分别代表自然界的天、地、雷、风、水、火、山、泽。八卦由一与一一两种称为“爻”的符号，由下而上，顺序以三画构成。一与一一属性相反。一代表阳；一一代表阴。八卦两两相重叠又构成六十四卦。六十四卦，每卦都有一个卦名，它们象征着当时人类所能认识到的宁宙万象和
自然界错综复杂的变化。
“井”卦为六十四卦之一，说明井在中国传统文化巾占有重要的地位。井的六爻卦象为茎，即由坎卦和巽卦三上下构成。坎代表自然界的水和雨，巽代表自然界的风。由水与风构成井。坎的属性为陷，巽的属性为人。长沙市著名古井“水风井”，其名就缘自“井”卦。
历代文人写井、写泉的诗文无不提及坎卦和巽卦，如唐吕令则《井赋》中有“巽下坎上，创庖羲之画象”之句，唐张耀《井赋》中有“习坎之义，则配之于五行”之句。元代大理学家、教育家吴澄在为长沙岳麓书院写的《重修百泉轩记》里，把八卦中的坎卦论述得更为透澈。记曰：
《易》八卦之中，坎为水；六十四卦之中，有坎者十五。水之在天为 云为雨，而在地则为泉：故坎十五卦，象水者十一，象云者二，象雨者一、独下坎上艮之蒙，水出山下，其象泉，而以拟果行育德之君子。岳麓之泉，山下泉也。
记中“艮”亦为八卦之一，代表山。“蒙”为六十四卦之一，卦形为上艮下坎。“井”卦的卦辞和爻辞全文如下：
井，改邑不改井，无丧无碍，往来井井。汔至亦未繘井，赢其瓶，凶。
《彖》曰：巽乎水而上水，井；井养而不穷也。“改邑不改井”，乃以刚中也。“汔至亦未繘井”，未有功也。“赢其瓶”，是以凶也?
《象》曰：木上有水，井；君子以劳民劝相。
初六：井泥不食，旧井无禽。
《象》曰：“井泥不食”，下也。“旧井无禽”，时舍也。
九二：井谷射鲋，瓮敝漏。
《象》曰：“井谷射鲋”，无与也。
九三：井渫不食，为我心恻，可用汲，王明，并受其福。
《象》曰：“井渫不食”，行“恻”也。求“王明”，“受福”也。
六四：井甃，无咎。
《象》曰：“井甃无咎”，修井也。
九五：井冽，寒泉食。
《象》曰：“寒泉”之“食”，中正也。
上六：井收勿幕，有孚元吉。
《象》曰：“元吉”在“上”，大成也。
井字的篆书，中间有一点，井是井框、井围，中间的一点是吊桶。古时井田法，方一里的田，画分成井字形的九等分，四周的八分是私田，中间是公地及宅地，并且掘井共用。《司马法》中说，四处井田合成一邑。全村的人都到井边汲水。古人做买卖的交易场所常在井边，故日市井。井在古人生活中，占有重要地位。“井井”，是泽净不渝，“汔”，几乎的意思。“缩”，汲水用的绳。“赢”累，阻扰及失败的意思。
井卦，上卦“坎”是水，下卦“巽”是人。水桶进人于井中汲水。村邑可能有变迁，但井不会变动，人们来来往往汲水，而井水则依然洁净不变。当汲水的瓦瓶，几乎到达水面时，因为吊绳没有完全伸开，以致阻扰，使瓦瓶翻覆破裂，所以凶险。这里寓意用贤的道理永远不变，人事管道，应畅通无阻。造福人民的工具，不可毁弃。人们从这里引申出一个道理：处理事务，应当遵循规律，不可以随意变更，这样，即算无功，也没有过，进退就不会有改变。另一方面，也应当谨慎小心，做一件事应有始有终，不可功亏一篑。
下卦“巽”又代表术。上卦“坎”是水，以木桶汲水，所以是井。一说，树木由根部汲取水分，到达末梢，与井的作用相似；或者是以木制的水车取水。还有一说，远古时代井洞以木条为壁，故井的下卦为木。总之，辛苦地从井中汲水，才得以养活人。君子应当效法这一精神，鼓励人民勤劳，并相互劝勉协助，以维持并改善生活。
“初六”是阴爻，在最下位，所以，相当于井底的泥沙。在这一卦，刚爻象征井水涌出，往上升进，吉祥。井中只有泥沙，没有水，当然不能供给饮水，像这种旧井，不能获得水，或是没有水栖动物，也解释为没有禽兽来饮水。《象传》说：井中有泥，不能饮，是指“六”在最下方。旧井不能获得水，因为时间的演变，被舍弃了。
“九二”刚毅中庸，象征涌出的水，可是，与上卦的“九五”不相应，而与下面的“初六”阴爻邻接，以致井水漏失，不能上升，残留在井底的水，只能供鲫鱼等小鱼生存，就像漏水的破瓮，失去了效用。“谷”字是一半水与口字组成，水的出口的意思。“鲋”是鲫鱼，另说是虾蟆。《象传》说：这是有贤人在野，但上方没有援助，无法升进。“与”是应援的意思。
“九三”阳爻阳位得正，在下卦的最上位，不是井底的泥沙，已是清澈的水，但不能饮用，未免可惜。“渫”是将井里泥沙挖出，使井水清洁。这是可以汲取饮用的水，犹如有贤士的大地，却没有举贤之人。明智的君王，就应当将这些贤士提拔任用，无论对君王，还是贤士，都是幸福。《象传》中的行恻，是说行人都觉得惋惜。
“六四”阴爻阴位得正，但柔弱无力，不能大量供水，这是因为正在修理井壁，不久就可以修好，不会有灾难。亦即自己应当进修，充实自己，不会没有出头之日。
“九五”刚毅，表示水大量涌出；而且中正，象征井圆满地提供饮水的功能，使人人都有清凉洁净的泉水可饮。“冽”是治。亦即具备刚毅中正的德性，能普遍施惠给众人。
“上六”是井卦的最上位，象征南井中将水取上来，到达最上位，使井的功能得到充分的发挥。“收”是汲取，“幕”是盖子。井水既然汲取不尽，就无须加盖，而开放给众人使用。然而，必须可靠，确实能够源源不绝地供水，给人以最大的便利，寓意当人在最高位时，就应当始终诚心诚意地为民服务，才是最大的善行，也是最大的吉祥。
“井”卦给人的启示是极其深远的。上卦坎为水，下卦巽为人，为木，为风，水桶吊入水中汲水，这就是井。通过井与水的结构状态，以及人们往来不断汲水，井水依然洁净的原理，鼓励人们勤奋劳作和不断修养，相辅相成而事业可成。井的卦象是水(坎)下有木(巽)，井中放有汲水桶的形态。井的卦象又可是水(坎)下有风f巽)．地下水通道有空气的流动，形成风，风助动水不断的流动。古人就是这样认识“井”的。长沙名井“水风井”也是寓此意而名的。井的姿态看来极为平静，但却拥有取之不尽的生命源泉。对人类而言，水是生活中不可或缺之物，只是人们经常忘记其可贵与重要。井中之水对每个人均可自由汲取，连行路的旅人也受其惠泽。有时井也需要疏浚六十四卦纳禽星，使其新陈代谢。井边需有汲水桶，否则便无法汲出清水，令其空置腐坏。而井水要保持洁净，水又要不断得到涌泉补充。贤明居上，甘井可食，修身修业，求贤重用。如果漏蟛破瓮，水井则会枯竭。
风水与井
风和水，原是《易经》八卦之中巽卦和坎卦的象征物。上坎下巽就构成了“井卦”，上水下风就构成了井。“风水”一词，从字面上解释，“风”是流动的空气；“水”是大地的血脉，万物生长必须依靠它们。有新鲜空气(风)和清洁甘泉(水)的地方，生命就生生不息。传统风水理论认为，风是气阳，水是气阴，两者皆为行气之物。气之阳者从风而行；气之阴者从水而动；而这个“气”，则有它特有的秉性。即：乘风则散，界水而止。推及于人便是气聚则生，气散则死，因此“藏风得水”就成了风水学说“聚气”的根本。可见，《易经》与风水学说，实际上是源与流的关系。
风水之说虽主要用于住宅和墓葬的择址，但旧时确定打井的位置也广泛运用风水原理。井大多伴宅而掘，故相宅亦相了井。风水先生“看风水”分为4个程式，即觅龙、察砂、观水、点穴。
1．觅龙
唐杨筠松《青囊奥语》曰：“龙神者，五行之生旺气也，流行于地中，神秘莫测，故以龙神名之，状其妙也。”清孟浩《雪心赋正解》日：“龙者，山之行度，起伏转折，变化多端，有似于龙，故以龙名之。”
看风水为何要“觅龙”呢?清堪舆家张凤藻解释说：葬乘生气，“然气不自成，必依脉而立，盖脉则有迹，而气本无形，所以，乘气之法叉以认脉为先。”也就是说，风水贵在“藏风”。而“风”却无踪可寻，无迹可认。因此，要想“藏风聚气”，就不能不“以认脉为先”，间接地从能完成此种功能的龙脉上打主意。
山水为乾坤二大神器，有山之龙，亦有水之龙。只看山，不看水，算不上是好的风水师。《管氏地理指蒙》卷三对我国的水龙作了宏观的介绍：“龙探其祖，水溯其源，探其祖固贵，其入首之兴宗，溯其源尤严。夫出口之归替，北以河汾为宗，东以江海为宗，西以川洛为宗，南以闽浙为宗。谓山不独贵承其宗，水亦各有其祖宗也。河水出昆仑山六十四卦纳禽星，汾水出太原、晋阳山，江水出岷山，洛水出冢岭，浙水出歙县王山。”这些提法虽然不确切，但却大约勾勒出我国水势的来龙去脉。
山龙和水龙是什么关系呢?山有行止，水分向背，乘其所来，从其所会。寻龙点穴，先观水势。观水之法，凡两水之间必可观山。水会即龙尽，水交则龙止。水飞走则生气散，水融注则内气聚。水为龙之血脉，穴之外气。龙非水送，无以其明来；穴非水界．无以明其止。凡属龙穴，端赖水为证应。山管人丁水管财，山水都造福于人。这里，水即水龙，龙即山龙。谈到龙，就必然涉及到穴。《管氏地理指蒙》卷十云：“龙长者水会于江湖，龙短者水会于溪涧……以千百里之势为襟带者，其气概自可见矣。然亦有穴结于此而水潴于彼者，穴上虽不见水，暗拱之势为力更大，不可谓非将相之穴也。”
水龙有分有合有聚。水自穴前一分合，至龙虎所交二分合，少祖山处三分合。小合为小明堂，大合为大明堂。合聚之水，又有许多分类，如：
天心水，穴前明堂正巾的天心处有融聚不涸之水。长沙白沙井距著名古迹天心阁仅一里许，古人以为白沙井上空有对应的“长沙星”，故白沙井又称“星泉”。
真应水，穴前应真龙结作之水，故长沙有所谓龙井、龙泉井、老龙井、金龙井、乌龙泉、回龙井、白龙泉等。
黄妙应《博山篇》云：“凡看山，到山场，先问水。有大龙水来，长水会江河。有小龙水来，短水会溪涧。须细问何方来，何方去。水来处是发龙，水尽处龙亦尽，两水合才是尽，或大合或小合，须细认。”又说：“欲识水，在识中。识得中，逆之中，山据北面向南，水自西趋而东，转而北，北有地。何以故?水在抱，抱在北，气斯聚，宜融结，类而推，穴易得。”这就是说，合水为好，逆水为好，抱水为好。
2．察砂
砂就是主山脉四周的小山。《博山篇·论砂》日：“两边鹄立，命曰侍砂，能遮恶风，最为有力。从龙抱拥，命日卫砂，外御凹风，内增气势。绕抱穴前，命日迎砂，平低似揖，拜参之职。面前特立，命日朝砂，不论远近，特来为贵。”在主山的两侧有上砂与侍砂相拥抱，能遮挡住外来恶风，增加小环境的气势，在前面远处还有低平的迎砂，这也是贵地的象征。风水学说又把这四周的山与象征着地上前后左右四方位的神兽相联系，形成为左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武的环抱形态。凡为名泉，其风水环境总是数一数二的。如白沙井，东为回龙山，西为锡山，南有天心阁，北有燕子岭，这正是“察砂”的理想环境。诚如清张九思《白沙泉记》所云：白沙“泉随山脉来，甚远，令长沙山自江西之袁州，迤逦北奔，至此入城，盖术家有谓之荫龙泉者。”
在观砂时还特别要注重左右护砂，且根据风的来向分为上砂、下砂。若风从右边来则右边之砂为上砂，反之为下砂。这里同样出于避风、通风和回风等方面的考虑。故风水口诀中有“青龙要高大，白虎不抬头”的说法。长沙旧时私家水井多设在院落左侧，即下首；磨子设在院落右侧，即上首。水井谓青龙，磨子谓白虎，这正是受“左青龙，右白虎”风水之说的影响所致。
砂形之情态万殊，咫尺之移颇异。砂水相连，砂关水，水关砂。抱穴之砂关元辰水，龙虎之砂关怀中水，近案之砂关中堂水，外朝之砂关外龙水。穴前两边是侍砂，能遮恶风。从龙抱拥的是卫砂，外御凹风，内增气。
3．观水
“水随山而行，山界水而止。”水与山不可分离，但观水往往比觅龙更为关键。何以观水?“入山首麓水口。”由此知水口本有两种：一为水流入之处，一为水流出之所。对这两种水口的要求也不一样，前者要开敞，后者当封闭。即《地理大书·山法全书》所云“源宜朝抱有情，不宜直射关闭，去口宜关闭紧密，最怕直去无收。”接着便是观察水城，所谓水城指的是水的形局。《填舆泄秘》说：“凡到一乡之中，先看水城归哪一边，水抱边可寻地，水反边不可下。”即是说村落要定在水环抱的一边，亦即水的隈曲的一边，也就是古人所说的“油位”。可见有龙砂环绕的环境还不行，重要的还要观察水的状况。人的生命离不开水，尤其在长期处于农耕社会的中国，更把水视作福之所倚，财之所依。所以风水学说中把观水视为比觅龙更为重要的内容。观水首先看水口，所谓水口即这个环境的水的人口处与出口处。《入山眼图说》云：“凡水来处谓之天门，若来不见源流谓之天门开；水去处谓之地尸，不见水去谓之地户闭。夫水本主财，门开则财来，户闭则用不竭。”所以水来处要开敞，水去处宜封闭，这样才能留住财源。
观水还要看水形，察看水的质量。这就是风水中的“寻龙认气，认气尝水”。《博山篇》日：“其色碧，其味甘，其气奇，主上贵。其色白，其味清，其气温，主中贵。其色淡，其味辛，其气烈，主下贵。若酸涩，若发馊，不足论。”古人用眼、口、鼻检察水之色、味、气，从而判断水质之优劣，而水质之优劣又直接关系到环境之生气。
4．点穴
点穴在选择宅地或墓地时就是决定人住的阳宅和葬地阴宅的位置，在打井时就是决定井的位置。从上面所说觅龙、察砂、观水中实际上已经决定了穴的最佳位置。
风水学说中所说的理想环境应该是背靠祖山，左有青龙，右有白虎，二山相辅，前景开阔，远处有案山相对；有水流自山间流来，呈曲折绕前方而去；四周之山最好有多层次，即青龙、白虎之外还有护山相拥，前方案山之外还有朝山相对；朝向最好坐北向南，如此即形成一个四周有山环抱、负阴抱阳、背山面水的良好地段。这样的一个相对封闭的空间，用现代科学观念来分析，无疑是一个很好的自然生态环境。背山可以阻挡冬季寒风，前方开阔可以得到良好日照，可以接纳夏日凉风。山上植被既能保持水土防止山洪，也能形成适宜的小气候；流水既保证了生活与农田灌溉用水，又适宜水中养殖。
风水理论以泉为水龙的进出口，水龙运行的路线为泉脉。《水经注·河水》：“湟水又东迳允街县故城南……县有龙泉，出允街谷，泉眼之中，水文万交龙。”我国云南西畴县有疯龙泉。当洪水来临时，疯龙泉水就变浑，起泡，并有隆隆吼声。
风水学说对泉水进行了分类。认为：汤泉，即温泉，有硫磺在下，水上出而沸腾，主富贵。矿泉，即红泉，水旱红色，其下有矿，早晚必然开掘，毁伤龙脉，不宜作葬地。冷浆泉，味淡、色浑、气腥。又有涌泉、溅泉、漏泉、龙湫泉、瀑布泉之分。若泉水冰冷异常，如窃如射，则属凶泉。当然“凶泉”之说是没有科学根据的。
风水以泉为穴，作为墓穴的代名词，如泉下、泉路、泉壤、黄泉。唐孟郊在《悼亡诗》云：“泉下双龙无再期，金蚕玉燕空销化。”老百姓常说“九泉之下”、“黄泉路上”，都是受了风水观念的影响。
风水学说又认为，有龙脉就有泉，点穴就是要善于识泉眼。泉与山脉确实有关联。大自然的造山运动往往会拉裂山岩，形成缝隙，雨水或雪水渗入地下，积蓄或潜行在裂缝之中，这就是泉水。
泉水的温度与山脉有关。凡在地下表层，水经岩层裂罅而流出，水温就不高。凡由地层深处，加上地下高热物质如岩浆上升，或是火山活动衰歇后，水从地下涌出，则温度很高。
泉水与人的吉凶没有直接关系。但是，饮用泉水，或用泉水沐浴，对身体有一定影响，却是毋庸置疑的事实。由于泉水在地下运行，内含多种矿物质和微量元素，对人有一定保健和治疗之效。长沙地区有不少的媪泉和矿泉就是这样的例子。
